Следы далекой жизни в Крыму

        Бывая в Крымских горах, мы редко задумываемся над тем, как возникли огромные толщи пород, слагающие яйлы, как образовались известняки и ракушечники, из которых сооружены почти все дома и другие постройки в городах и селах нашего полуострова. Столь знакомые нам блоки известняков, штучный камень из ракушечников почти нацело созданы скоплением скелетных остатков живших некогда морских организмов: мшанок, нуммулитов, моллюсков.
        Год за годом в течение многих миллионов лет разнообразные морские организмы вели незаметную на первый взгляд биохимическую работу, о которой можно сказать просто: жили и умирали; а можно и раскрыть ее содержание. Из морской воды они извлекали карбонат кальция и некоторые другие вещества, необходимые для образования скелетов. После смерти организмов скелеты накапливались на дне — всего несколько сантиметров за тысячу лет. Если в это же время с окружающей суши в морской бассейн попадало много обломочного материала (галька, песок, глина), остатки организмов не образовывали скоплений, а оказывались захороненными в этих так называемых терригенных осадках.
        С давних времен любознательные и наблюдательные люди задумывались над происхождением морских раковин, встречающихся в камнях вдали от моря, нередко на большой высоте. По-разному объясняли это явление античные авторы Ксенофонт, Геродот, Аристотель, Овидий и другие. Теофраст считал, что подобные окаменелости создаются в горной породе некой «пластической силой». Правильное объяснение этого явления находим в «Метаморфозах» Овидия: «...и зрел я из вод океана возникшие земли — от берегов далеко залегают ракушки морские».
        В средние века остатки ископаемых животных и растений (окаменелости) считали «игрой природы» либо проявлением все гой же «пластической силы». Верно истолковал происхождение ископаемой фауны гениальный Леонардо да Винчи (1452—1519). А в 1580 г. парижский гончар Бернар Палисси опубликован книгу «Удивительные рассуждения о природе вод, фонтанов, металлов, солей, камней, земель, огня и эмалей», в которой решительно заявил, что ископаемые раковины — настоящие, отложившиеся некогда в море. Взгляды его были признаны еретическими.
        Много времени прошло, прежде чем укоренилось строго научное понимание природы окаменелостей. Над учеными долго довлел миф о «всемирном потопе». Известен любопытный случай. В 1726 г. швейцарский ученый Шейхцер описал ископаемый скелет «Homo tristi diluvii testis» — «человек — печальный свидетель потопа». Этот печальный «человек» оказался огромной саламандрой, которую французский естествоиспытатель Жорж Кювье (1769—1832) переопределил и назвал в честь Шейхцера — Andrias Scheichzeri.
        К началу XIX в. накопился огромный материал наблюдений, многочисленные находки различных ископаемых животных и растений. Ученые принялись за их систематизацию. Было замечено, что остатки живших некогда сообществ организмов меняются от слоя к слою. Следовательно, жизнь, которую мы наблюдаем ныне, — это завершение (на данном этапе) грандиозного процесса развития, начавшегося сотни миллионов лет назад. Изучая ископаемые остатки, мы словно перелистываем великую «летопись» природы. В ней не хватает многих страниц: не всё жившее на земле могло захорониться, это случалось лишь в определенных благоприятных условиях; многое разрушили и уничтожили последующие геологические процессы. Именно по этой «летописи» мы изучаем историю развития жизни на нашей планете. Окаменелости — документы истории Земли.
        На рубеже XVIII и XIX вв. возникли две тесно связанные друг с другом науки: палеонтология и историческая геология. Название последней в пояснении не нуждается. Что же касается палеонтологии, то это наука о древних ископаемых животных и растениях. Изучение окаменелостей преследует не только научные цели, но имеет огромное практическое значение. Опираясь на данные о развитии и изменениях органического мира, ученые разделили геологическую историю Земли на эры, периоды, эпохи, века. Этим временным отрезкам в земной коре соответствуют определенные толщи горных пород. Такое деление носит название «геохронологическая шкала» и является эталоном, которым пользуются в повседневной работе геологи всего мира. В последнее время геохронологическая шкала дополнена шкалой абсолютного возраста (см. таблицу).
        По остаткам ископаемых организмов определяют геологический возраст слоев горных пород и восстанавливают былую географическую обстановку отдельных территорий. А эти данные совершенно необходимы для целенаправленного поиска полезных ископаемых осадочного происхождения, например, таких, как каменный уголь, нефть, газ, калийные и каменная соли, руды марганца, железа, алюминия, сера, гипс, фосфориты, цементное сырье и многие другие. Полезные ископаемые образуются и накапливаются в строго определенных физико-географических условиях, на определенных участках водоемов или суши. Поэтому, прежде чем вести поиск, геологи определяют, какие полезные ископаемые и в толщах какого геологического возраста могли образоваться, а какие искать здесь нет основания.
        При разведке полезных ископаемых, залегающих на больших глубинах, приходится бурить глубокие дорогостоящие скважины. При этом толщи пород на глубине редко залегают горизонтально, чаще бывают смяты в складки, приподняты или опущены по тектоническим нарушениям. Мощность и вещественный состав слоев также не везде одинаков. Разобраться в сложной картине геологического строения, скрытой к тому же под толщей более молодых осадков, помогают геологам окаменелости. По мере углубления скважины исследуются ископаемые остатки, обнаруженные в образцах разбуриваемых пород. Благодаря этому геологи в любой момент могут определить, в какой части геологического разреза находится забой скважины, какие толщи предстоит еще пройти и когда следует прекратить бурение, если возможный продуктивный слой уже достигнут.
        Как захороняются и в каком виде доходят до нас остатки растений и животных давно минувших эпох! Наиболее благоприятные условия для захоронения создаются в водоемах. Умершее животное или растение, попадая на дно, быстро покрывается илом и «консервируется». Без доступа кислорода, без разрушающего воздействия движущейся воды и твердых частиц мягкие ткани постепенно разлагаются, а твердые (наружная раковина, панцирь, внутренний скелет, зубы, чешуя и другие) остаются, хотя при этом могут претерпеть химические изменения.
         Ископаемые растения встречаются в виде окаменевшей или обугленной древесины, отпечатков листьев и веточек. В массовом количестве дошли до нас различные споры и пыльца цветков, микроскопические водоросли, но обнаружить и выделить эти окаменелости из породы можно лишь в лабораторных условиях. Примечательно, что скелеты микроскопических организмов часто бывают породообразующими.
        Иногда раковины моллюсков и скелеты других морских организмов сохраняются в первоначальном виде. Но порой — в зависимости от условий — вещество их замещается (например, арагонит в раковинах брюхоногих моллюсков гастропод замещается кремнеземом) или выщелачивается, и в этом случае на месте раковин образуются пустоты, а в породе остаются слепки внутренней и наружной поверхности раковин — ядра и отпечатки (их можно видеть в известняках-ракушечниках, добываемых в степном Крыму и на Керченском полуострове). В ископаемом состоянии довольно часто сохраняются не остатки самих животных, а лишь следы их жизнедеятельности: слепки норок-жилищ, следы ползания, хождения и трапез, отпечатки мягкого тела (медузы), экскременты и прочее. Во многих случаях эти следы дают возможность судить о животных, которые их оставили.
        Где и какие окаменелости можно встретить в Крыму?
        Остатки морских организмов собирают в обнажениях — участках выходов горных пород, лишенных почвенного покрова и других наносов, а также в обломках пород вблизи обнажений, в руслах оврагов и рек.
        Основная масса горных пород, слагающих Крым, представлена осадочными морскими образованиями. Естественно, в них захоронены преимущественно морские животные. И только молодые неогеновые и четвертичные отложения в степном Крыму и на Керченском полуострове заключают в себе ископаемую наземную фауну.
        Обнажения наиболее древних (палеозойских) пород известны в Крыму лишь в нескольких местах: в районе Ялты, в долине реки Салгир (окрестности города Симферополя), в долине реки Бодрак к югу от села Трудолюбовки, в бассейне реки Марты. Здесь можно найти остатки раковинок фузулин и швагерин (тип простейшие) величиной с пшеничное зерно или небольшую горошинку, скелеты кораллов, брахиопод, а если посчастливится, то и отпечаток трилобита (тип членистоногие). Швагерины, фузулины и трилобиты — типичные представители палеозойской фауны. Нигде в мире они не встречаются в более молодых образованиях.
        Мезозойская группа начинается так называемой таврической серией триас-нижнеюрского возраста, сложенной плотными тонкопереслаивающимися породами — аргиллитами и алевролитами, а так же песчаниками темно-коричневого цвета. Сильно смятые слои этих пород на значительном протяжении слагают Южный берег Крыма, а также выступают на северном склоне Главной гряды в бассейнах рек Салгир, Альма, Кача и Бельбек. Из всех мезозойских толщ таврическая серия наиболее бедна ископаемыми остатками. Тем большую ценность приобретает, естественно, каждая находка.
        Главная гряда Крымских гор сложена породами юрской системы. В среднеюрских песчаниках находят отпечатки растений, а в верховьях реки Качи даже разрабатывалось небольшое месторождение каменного угля. Среди верхнеюрских пород значительное место занимают известняки, отдельные массивы которых в далеком прошлом представляли собой коралловые рифы. В известняках, мергелях, глинах встречаются многочисленные остатки кораллов, брахиопод, различных моллюсков. Находят их и в меловых отложениях, полоса обнажений которых тянется вдоль северного склона Главной гряды. Здесь много характерных для мезозоя моллюсков — головоногих (аммониты, белемниты), двустворчатых (иноцерамы, устрицы), брюхоногих, а кроме того, морских ежей, кораллов и других ископаемых остатков. В меловых отложениях обнаружено несколько представителей мезозойских пресмыкающихся: утконосый динозавр, летающий ящер (окрестности Бахчисарая), плавающий ящер-мозазавр (карьер в селе Скалистом Бахчисарайского района), крокодил (город Белокаменск, б. Инкерман). Следует сразу предупредить начинающих искателей окаменелостей, что более или менее полные скелеты ископаемых позвоночных встречаются исключительно редко. Чаще это одна или несколько костей, в лучшем случае череп, челюсти или зубы. Но и этого бывает достаточно для определения животного. Важно только, чтобы обнаруженные окаменелости были хорошей сохранности, поэтому извлекать их из породы и транспортировать надо осторожно.
        Верхняя часть Внутренней горной гряды и предгорья Крыме сложены морскими отложениями палеогенового и, частично, неогенового возраста (кайнозойская группа). В них никогда не встречаются аммониты, белемниты, иноцерамы, пресмыкающиеся, столь характерные для мезозоя, потому что все перечисленные и многие другие организмы вымерли в конце меловой эпохи. Для палеогена характерна своя, только ему присущая фауна. Это уже упоминавшиеся нуммулиты — простейшие животные, диаметр раковин которых колеблется от долей миллиметра до нескольких сантиметров. Нуммулиты появились в начале кайнозойской эры, а в середине палеогеновой эпохи стали преобладать в теплых неглубоких морях. Здесь в течение нескольких миллионов лет накапливались многометровые толщи осадков, состоящие из раковин этих животных. Нуммулитовые известняки слагают скалы над долинами рек Чурук-Су (Бахчисарай), Кача, Бельбек, Петровские скалы (Симферополь) и самый верхний горизонт горы Ак-Кая у Белогорска. Остатки нуммулитов настолько характерны, что, увидев их однажды, уже ни с чем никогда не спутаешь. Они прекрасно видны в свежих сколах известняка и на его выветренной поверхности. Коллекцию нуммулитов можно собрать в виде разрозненных экземпляров у подножия обнажений, где они рассыпаны всегда во множестве. Для определения нужно иметь как целые экземпляры, так и расколотые.
        В палеогеновых известняках, мергелях и глинах, кроме нуммулитов, встречаются многочисленные раковины брюхоногих и двустворчатых моллюсков, слепки панцирей крабов, эффектные конусовидные панцири морских ежей, зубы акул и скатов, чешуя, а иногда и целые скелеты рыб. Все эти остатки можно обнаружить и собрать как в естественных обнажениях, так и в карьерах.
        В степном Крыму и на Керченском полуострове распространены молодые неогеновые и четвертичные отложения, весьма разнообразные по составу пород. Например, атолл полуострова Казантип представляет собой водоросле-мшанковое рифовое тело. В морских неогеновых толщах основная масса остатков ископаемой фауны — моллюски, которые накапливались в таком огромном количестве, что образовали мощные слои известняков-ракушечников, широко применяемых в Крыму в качестве строительного материала. В глинистых толщах можно встретить остатки скелетов рыб (село Юркино на севере Керченского полуострова). В неогеновых и раннечетвертичных отложениях много раз находили окаменевшие остатки животных. На Керченском полуострове встречаются позвонки тюленей, китов и остатки черепах, там же и в окрестностях Симферополя — остатки вымерших наземных млекопитающих: небольшой трехпалой лошади—гиппариона, крупного носорога, примитивного жирафа, антилоп, горного козла, древних слоновых (мастодонт, мамонт), хищников. Из раннечетвертичных отложений известны многие виды вымерших млекопитающих (пещерный медведь, мамонт), а также давно уже не живущих в Крыму (слоны, бизоны, сайгаки, носороги и другие).